Ruta de los Volcanes Calatravos
Buenos días y bienvenidos a todos los senderistas altruistas a esta tercera etapa de las XXVI Jornadas de Senderismo Ciudad de Almagro Otoño 2017, que organiza la Concejalía de Deportes. Después de las dos anteriores rutas lejos de nuestras fronteras por el Valle de los Pedroches cordobés y la comarca de las Villuercas cacereña, en esta ocasión nos quedaremos en nuestro Campo de Calatrava para continuar conociendo la actividad volcánica que se desarrolló en el mioceno en el interior de Ciudad Real. Para ello vamos a realizar una ruta que partiendo de la Plaza Mayor de Almagro, nos llevará a la cima del volcán de la Estrella y desde allí a visitar el reciente Centro de Interpretación del volcán de Cerro Gordo. Para continuar acercándonos al yacimiento del Bronce de la Encantada y terminando nuestro recorrido en Granátula de Calatrava.
La ruta la iniciaremos desde la Plaza Mayor de Almagro, caminando por el barrio noble y el barrio de San Francisco, buscaremos el camino de Granátula que nos sacará del núcleo urbano hacia el sur de la localidad. Cruzaremos la acequia del Pellejero y tras dejar la casa de los Dáviles, salvaremos la autovía por uno de sus túneles. Ante nuestra vista ya se divisan algunos conos volcánicos: Yezosa, Mesnera y el volcán de la Estrella, a cuya cima nos encaminamos. Dejaremos los navajos a la derecha, hoy lamentablemente sin agua, y entraremos en la finca de la Dehesilla, comenzando nuestro ascenso a la cima del volcán. Desde aquí obtendremos una vista privilegiada del los volcanes de la cuenca de Almagro: Cuevas Negras, la Sima, Cerro Gordo, etc.
Descenderemos hasta alcanzar el camino de Barondillo, que nos llevará al paraje de los Pocicos, donde se juntan los tres términos: Valenzuela-Granátula y Almagro. Ya estamos a los pies del Cerro Gordo y una pequeña ascensión nos llevará a la entrada del Centro de Interpretación que pasaremos a visitar. Una vez realizada la visita por las pasarelas que se sitúan dentro de la mina que explota este volcán y desde donde se obtiene una visión inmejorable de las diferentes etapas eruptivas. Continuaremos nuestro recorrido buscando el camino de la Encantada. Para ello debemos cruzar la carretera, y disfrutar de las vistas del Cerro Gordo y del valle del Jabalón que se van abriendo a nuestro paso. Llegaremos al yacimiento arqueológico de la Encantada, donde podremos ver el modo de vida de nuestros antepasados y el magnífico enclave en el que se encuentra situado el poblamiento, dominando todo el valle. Una vez hayamos recorrido el yacimiento, descenderemos para dirigirnos al final de nuestra etapa: Granátula de Calatrava. Buen camino.
Volcanismo Calatravo: La actividad volcánica de esta zona es uno de los rasgos que definen el paisaje de la parte central de la provincia de Ciudad Real. Los volcanes se extienden por un amplio territorio de más de 5.000 km2 limitado por las alineaciones montañosas meridionales de los Montes de Toledo al norte, el Valle de Alcudia y Sierra Morena al sur, Río Frío al oeste, y las fracturas internas del zócalo que por el este, definen su límite en una línea norte-sur, situada a poniente de la ciudad de Valdepeñas, localizándose las últimas manifestaciones eruptivas en Santa Cruz de Mudela y Viso del Marqués. Las más recientes investigaciones establecen un número de edificios volcánicos, superior a 300, sin contar los pequeños afloramientos y los restos de cráteres terciarios generados en erupciones hidromagmáticas. La importante concentración de centros de emisión y la notable extensión de los depósitos volcánicos, ha llevado a que tradicionalmente se denomine al territorio eruptivo con el nombre de la pequeña comarca del Campo de Calatrava, cuyos límites administrativos y socioeconómicos son rebasados ampliamente por los procesos volcánicos.
El volcanismo del Campo de Calatrava está asociado a la existencia de una anomalía térmica positiva en el Manto, lo que ha propiciado un abombamiento y un posterior estiramiento y adelgazamiento de la corteza. Se produce así mismo una apertura o reactivación de fracturas de dirección NW-SE y trasversales a ellas, sobre las que se han producido los eventos eruptivos. En la zona central del Campo de Calatrava el espesor de la corteza es menor. Es aquí donde se concentra masivamente la actividad volcánica y por ello donde las tipologías eruptivas y las formas de relieve resultantes son también más variadas. El movimiento relativo de aproximación-separación entre las placas Africana y Euroasiática condiciona la actividad eruptiva que se articula en ciclos separados por períodos de calma muy dilatados en el tiempo. Nos encontramos ante un volcanismo de interior de placa, caracterizado por la emisión, en fases eruptivas perfectamente delimitadas en el tiempo, de basaltos y basanitas. El primer episodio eruptivo se inicia con la emisión de leucititas olivínicas en el Morrón de Villamayor.
El volcán de Cerro Gordo: Se localiza en las inmediaciones del cruce de la carretera de Almagro a Granátula de Calatrava con la que se dirige desde ésta a Valenzuela de Calatrava. Es un volcán muy interesante, pues en el mismo se superponen los tres tipos de actividades reconocibles en los volcanes de la región: un primer episodio estromboliano, al que sigue una cierta actividad lávica, que origina coladas de cierta extensión, y un episodio hidromagmático final que origina una depresión y anillo de tobas de tipo "maar". Es este un volcán que se ha desarrollado en erupciones explosivas; estrombolianas e hidromagmáticas. La actual planta del cono tiene forma subcircular, alcanzando unas dimensiones de 1.000 m. de eje mayor y 831 de altura (90 m de altura relativa). Desarrolla este volcán una gran variedad de formas asociadas a los dinamismos eruptivos que lo han conformado y a la diferencia en la viscosidad de las lavas de unas erupciones a otras. La morfología final de Cerro Gordo es el resultado de, al menos, dos momentos eruptivos reconocidos.
Volcán de La Herradura: También denominado Cerro de La Estrella, se sitúa al noreste de Cerro Gordo. Se trata de un edificio monogenético que emite coladas radiales desde un centro emisor abierto en el nivel de cumbres, siendo sus lavas basalto olivínico. El cono está formado por piroclastos de caída, con un alto porcentaje de bombas. Las coladas se dirigen principalmente al este. Al oeste se localiza una depresión subelíptica generada en erupciones freatomagmáticas.
Yacimiento del Cerro de la Encantada: Recibe este nombre por la presencia cercana al Yacimiento de una cueva sobre la que se urden viejas leyendas relacionadas con la noche de San Juan, noche en la que se dice que aparece una culebra o bicha que se transforma en una mujer joven y muy hermosa, según algunas versiones y según otras en una vieja dama que con un peine de oro alisa el cabello de las jóvenes púberes. En realidad la cueva es un aljibe natural donde los antiguos moradores del Cerro practicaron una rampa para recoger el agua de lluvia que allí se almacenaba. El cerro donde se asienta el yacimiento, a una altura de 795 m, tiene una posición estratégica e inigualable, pues desde sus alturas se domina todo el valle del río Jabalón y los pasos naturales de este con la sierra de Alcaraz y los que comunican con sierra morena a través de Santa Cruz de Mudela y del paso de Salvatierra hacia el valle de Alcudia.
Este yacimiento pertenece a la llamada facies “Castellones” o de los poblados de altura del Bronce de la Mancha y por ser el más excavado de la provincia es el representante mejor conocido de esta facies cronocultural, proporcionando sus restos el único y más completo patrón de este tipo de asentamientos del II milenio antes de Cristo existentes al sur del Guadiana. Desde 1977 año en el que se inician las excavaciones se han venido documentando en las casi dos hectáreas que ocupa el núcleo central o la Acrópolis, una amplia serie de estructuras que corresponden a los restos de viviendas, de almacenes, de complejas fortificaciones, así como enterramientos y edificios de culto de carácter funerario, de las gentes que lo habitaron durante más de 800 años.